Na základě skvělých výkonů v uplynulé sezóně se naši závodníci, Josef Jon a Rozálie Majorová, nominovali na prestižní Liatoppen Festival, který patří k největším biatlonovým závodům na světě. Tento norský závod, určený pro sportovce ve věku 10 až 16 let, přitahuje každoročně stále více mladých závodníků. Letos se na start postavilo rekordních 1070 účastníků. Českou reprezentaci doplnili také jilemnický Vojtěch Tenzing Ciler (potenciální budoucí student jilemnického gymnázia) a mladoboleslavská Anna Maršounová.
Český tým s vycházejícími norskými hvězdami Vebjørnem Sørumem a Isakem Freyem.
Tým byl zařazen do rozvojového programu IBU, jehož součástí je sedm dalších zemí: Kanada, Litva, Kazachstán, Švýcarsko, Polsko, Estonsko a Finsko. V rámci tohoto projektu se účastníci zúčastnili edukačních programů v angličtině. Byly součástí přednášek zaměřených na sport-life balance, norský Long Term Athlete Development (LTAD) – systém výchovy sportovců, a také navštívili sportovní gymnázium v norském Geilu, kde je provedl bratr legendárního Ole Einara Björndalena, Dag Björndalen. Závěrem programu probíhla setkání s nastupujícími norskými hvězdami Vebjørnem Sørumem a Isakem Freyem.
Návštěva sportovního gymnázia v Geilu.
Výsledky těchto závodů nebyly prioritou. Klíčové bylo zažít úplně jinou sportovní kulturu. Na závodech vládla uvolněná atmosféra, kde se závodníci navzájem podporovali. Po závodech se neřešily výsledky, ale především výkon, který každý podal. Všichni, kdo byli spokojeni, si navzájem upřímně poblahopřáli – a to jak závodníci, tak i trenéři.
Vyhlášení všech startujících v kategorii U16.
Všichni tři jilemničtí závodníci si domů přivezli titul Norska, ale to nebylo to nejdůležitější. Klíčovým okamžikem pro všechny byla atmosféra při večerním vyhlašování výsledků. V Norsku se vyhlašují nejen první tři závodníci, kteří obdrží věcné ceny, ale také všichni ostatní. Ve všech kategoriích, kde startovalo průměrně 70 závodníků, byli oceněni a dostali památku na závod. Zajímavostí je, že být mezi prvními třemi může být spíš za trest – ti stáli na pódiu přibližně 20 minut, zatímco komentátor vyhlašoval ostatní závodníky.
Knut Kuvas Brevik měl na starost celý program v rámci spolupráce IBU s Norskou federací. Kromě toho má v Norsku na starost koordinaci mládeže a edukaci trenérů v Norsku.
Pro naše závodníky to byla nejen cenná zkušenost, ale i moment, který jim ukázal, že výsledky nejsou všechno. Důležité je pracovat na sobě, zlepšovat se a soustředit se na vlastní pokrok. Výsledek ostatních už není pod jejich kontrolou. Závodníci se vrátili domů s nadšením z prožité zkušenosti a s hlubokou pokorou.