První závodní blok v barvách týmu Visma má za sebou talentovaný český cyklista Matěj Piták. V první polovině března nastoupil společně s pěti týmovými kolegy na chorvatských silnicích do dvou jednorázových závodů – Umag Classic a Poreč Classic – a následně také do etapového závodu Istrian Spring Tour.
Matěj v průběhu úvodních závodů plnil jasně definovanou roli v rámci týmové spolupráce, kde každý jezdec dostává konkrétní úkoly podle aktuální strategie. Jeho úkolem byla především kontrola úniků a práce v závěru závodu, kde rozjížděl sprinterský vláček před nájezdem do cílových měst. Právě v této roli si vysloužil výraznou pochvalu od vedení týmu, protože i přes všechny náročné situace, které závody přinesly, své úkoly zvládl na výbornou.
Ošklivý pád
Závod v Poreči však přinesl i nepříjemné momenty. Matěj byl součástí hromadného pádu, při kterém došlo k výraznému poškození materiálu – zdemolované kolo, zlomený rám, poškozené brzdy i kompletní osazení. Helma se rozlomila na dvě části. Materiální škody se pohybují v řádu 150–200 tisíc korun. Mnohem závažnější však byly dopady na samotné závodníky. Jeden z jezdců týmu utrpěl zlomená žebra a musel závod vzdát. Matěj si z pádu odnesl četná zranění, bolesti hlavy – později se zjistil otřes mozku a výrazné odřeniny. Navzdory tomu se po výměně kola a helmy vrátil zpět do hlavního pole a znovu se zapojil do práce pro tým v závěrečné fázi závodu. Za tuto obětavost pro tým si vysloužil pochvalu od vedení týmu.
Navzdory zdravotním komplikacím se Matěj pokusil nastoupit do etapového závodu Istrian Spring Tour. Do úvodní časovky nastoupil ve čtvrtek a podal solidní výkon. Jeho zdravotní stav se však následně zhoršil natolik, že týmový lékař rozhodl o jeho odstoupení ze závodu. Následovala lékařská vyšetření a nastavení intenzivního léčebného režimu. Ukázalo se, že Matěj jel předchozí závody skutečně na hraně.
Profesionální zkušenost
Celý závodní blok zároveň ukázal, jak funguje špičkový profesionální tým. Organizace, zabezpečení i schopnost pracovat paralelně na více závodních frontách je na úrovni, která výrazně převyšuje běžné podmínky známé z českého prostředí. Času na rekonvalescenci není mnoho. Už v první polovině dubna čekají Matěje prestižní italské závody – Piva, Belvedere, Recioto – a následně i závod Liège–Bastogne–Liège U23 v Belgii. Současně bude bojovat o místo v sestavě pro Giro Next Gen, kde je konkurence v týmu mimořádně silná.
Blížící se maturita
Vedle sportovní zátěže čeká Matěje také náročné období ve škole. S ohledem na jeho závodní kalendář a zdravotní komplikace bude druhé pololetí z hlediska studijních povinností velkou výzvou. Matěj se aktuálně profiluje jako jeden z velmi perspektivních juniorských cyklistů na světové scéně a v týmu zatím dokazuje, že dokáže plnit svěřené úkoly na vysoké úrovni. V následujícím období ho ale vedle sportovních výzev čeká i náročné zvládnutí studijních povinností ve volných chvílích mezi závody a regenerací.
Držme Matějovi palce, aby se mu podařilo úspěšně skloubit obě tyto náročné oblasti.